MAASTRICHT- Borstkanker blijft een belangrijk aandachtspunt binnen de Europese gezondheidszorg. Tegelijkertijd zorgen nieuwe ontwikkelingen in medische beeldvorming ervoor dat zorgprofessionals steeds meer mogelijkheden krijgen om diagnostiek af te stemmen op de individuele patiënt. Tegen deze achtergrond vond EUSOBI 2026 plaats in Maastricht, een stad die internationaal bekendstaat om haar sterke positie op het gebied van medische wetenschap, zorg en innovatie.

Rond het congres van de European Society of Breast Imaging (EUSOBI) ontving Bayer zorgjournalisten uit verschillende Europese landen voor een educatief programma over de toekomst van borstbeeldvorming, gepersonaliseerde screening en radiologische innovatie. Daarbij kregen zij niet alleen inzicht in de nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen, maar ook in de rol die Maastricht speelt binnen het internationale radiologielandschap.

Wereldwijde radiologieactiviteiten vanuit Zuid-Limburg

Wat voor velen minder bekend is, is dat Maastricht al decennialang een sleutelrol vervult binnen Bayer's wereldwijde radiologieorganisatie. Het huidige Bayer Medical Care ontstond in 1989 als Medrad Europe en werd in 2013 onderdeel van Bayer. Inmiddels werken er ruim tweehonderd medewerkers van meer dan vijfentwintig nationaliteiten.

Vanuit Maastricht worden klanten ondersteund in meer dan zestig landen, van Duitsland en Japan tot Nigeria en Brazilië. Jaarlijks ontvangt de locatie bovendien ongeveer 1.500 bezoekers uit binnen- en buitenland voor trainingen, kennisuitwisseling en zakelijke bijeenkomsten.

Volgens Mario Francesco Indaco, Managing Director en Radiology Marketing Lead bij Bayer Medical Care, vormt Maastricht een unieke combinatie van wetenschappelijke expertise, internationale bereikbaarheid en een sterk innovatieklimaat.

"Maastricht heeft een lange geschiedenis en een uitstekende reputatie als medische kennisregio. Samen met het universitair medisch centrum, innovatieve bedrijven in de life sciences en het internationale karakter van de stad ontstaat hier een omgeving waarin samenwerking en innovatie vanzelfsprekend zijn."

De activiteiten op de locatie reiken verder dan veel mensen vermoeden. Vanuit Maastricht worden onder meer logistieke processen gecoördineerd, trainingen georganiseerd, technische ondersteuning geleverd en klanten wereldwijd ondersteund. Daarnaast bevindt zich er één van slechts twee Bayer-reparatiecentra voor radiologische apparatuur wereldwijd.

"Veel mensen realiseren zich niet hoe breed de activiteiten zijn die vanuit Maastricht worden aangestuurd," zegt Indaco. "We ondersteunen alles van logistieke planning en commerciële operaties tot technische dienstverlening, reparaties, trainingen en kennisdeling. Hoewel we in het zuiden van Nederland zijn gevestigd, reikt onze impact tot ver over de landsgrenzen."

Meer aandacht voor individuele risicoprofielen

Tijdens het bezoek stond de toekomst van borstkankerscreening centraal. Een belangrijk thema daarbij is de groeiende aandacht voor individuele risicoprofielen en de vraag hoe beeldvorming beter kan worden afgestemd op de kenmerken van iedere patiënt.

Zo heeft bijna de helft van de vrouwen boven de veertig jaar dicht borstweefsel. Dit wordt gezien als een belangrijke factor binnen de discussie over screening, omdat het zowel samenhangt met een verhoogd risico op borstkanker als met uitdagingen bij de zichtbaarheid van afwijkingen op conventionele mammografiebeelden.

Dr. Joana Reis, borst-radioloog en Global Breast Imaging Medical Affairs Lead bij Bayer, benadrukt het belang van een gepersonaliseerde benadering.

"Het bezoek van de journalisten bood een waardevolle gelegenheid om te onderstrepen dat vroege detectie begint met het erkennen dat iedere persoon een uniek risicoprofiel heeft. In het geval van borstkanker kunnen factoren zoals borstweefseldichtheid, gecombineerd met de meest geschikte beeldvormingstechniek, bijdragen aan meer gepersonaliseerde zorg."

Volgens Reis gaat het daarbij niet om het uitvoeren van zoveel mogelijk onderzoeken, maar juist om het selecteren van het meest passende onderzoek voor de individuele situatie.

"Het doel is niet om iedere test bij iedereen uit te voeren, maar om per situatie de meest geschikte onderzoeken te selecteren."

Radiologie als onderdeel van het zorgtraject

Tijdens EUSOBI werd ook aandacht besteed aan de voortdurende ontwikkeling van radiologie binnen de gezondheidszorg. Waar beeldvorming traditioneel vooral werd geassocieerd met diagnostiek, speelt radiologie tegenwoordig een rol in verschillende fasen van het zorgtraject, van screening en diagnose tot behandelplanning en monitoring.

Bayer ondersteunt wetenschappelijke samenwerking en kennisontwikkeling op het gebied van medische beeldvorming, waaronder onderzoeksinitiatieven zoals DENSE en DENSE-2, die worden uitgevoerd door onafhankelijke academische onderzoekers. Deze studies dragen bij aan een groeiend wetenschappelijk inzicht in aanvullende beeldvormingsmethoden voor vrouwen met dicht borstweefsel.

Volgens Indaco weerspiegelt die ontwikkeling de veranderende positie van radiologie binnen de moderne gezondheidszorg.

"Radiologie is geëvolueerd van het maken van beelden van het menselijk lichaam naar een essentieel hulpmiddel voor medische besluitvorming gedurende het hele patiënttraject. Vandaag de dag speelt het een belangrijke rol bij screening, diagnose, behandelplanning en monitoring."

Lokale expertise met internationale impact

Met zijn combinatie van internationale expertise, operationele slagkracht en nauwe samenwerking met wetenschap en gezondheidszorg levert Maastricht een zichtbare bijdrage aan de verdere ontwikkeling van radiologie in Europa.

Voor Bayer vormt de locatie een strategische uitvalsbasis voor innovatie, opleiding, kennisdeling en samenwerking met partners wereldwijd. Tegelijkertijd onderstreept de aanwezigheid van deze activiteiten de positie van Nederland als een belangrijke speler binnen de Europese medische technologiesector.

Vanuit Zuid-Limburg worden dagelijks activiteiten gecoördineerd die zorgprofessionals in tientallen landen ondersteunen. Daarmee laat Maastricht zien hoe lokale expertise kan bijdragen aan internationale kennisontwikkeling en samenwerking op het gebied van radiologie en patiëntenzorg.